معنای واژه "پاپ آرت" مخفف(popular art) هنر مردمی یا هنر عامه است.

                                                                

این اصطلاح را "لورنس الووی" منتقد انگلیسی برای توصیف جنبشی هنری که در اواخر دهه 195۰ تا اوایل دهه1970 دربریتانیاو امریکا شکل گرفت، ابداع کرد.این جنبش هنری به مفهوم مصرف گرایی و بر فرهنگ عامه مبتنی است.وجه مشخصه هنر پاپ در امریکا و بریتانیا از جمله عبارت بود از استفاده از تصاویر کتاب های کارتونی ، آگهی های تبلیغاتی، بسته بندی و تصاویر تلویزیون و سینمایی.پاپ آرت در آغاز در ایالات متحده به عنوان واکنشی در برابر سبک اکسپرسیونیسم انتزاعی مورد توجه قرار گرفت.زیرا هواخواهان "پاپ آرت" بار دیگر به سراغ تصاویر فیگوراتیو و اندام وار رفتند واز روش های ترسیم خطوط کناری و به ظاهر عکاسانه استفاده کردند.هنرمندان این مکتب از موضوعات پیش پا افتاده ای مانند  کنسرو سوپ، تابلوهای بزرگراه ها، حباب لامپ، روزنامه، بطری های کوکاکولا، صندلی الکتریکی استفاده می کردند.